Xerostomía
La boca seca, también conocida por su nombre médico, “xerostomía”, es una condición caracterizada por una falta de saliva o una disminución en su flujo. Dado que la saliva juega un papel importante en la ayuda a la digestión y en el mantenimiento de una buena salud dental, las consecuencias de la xerostomía pueden ser significativas.
Tres pares de glándulas salivales mayores junto con cientos de glándulas salivales menores dentro de su boca producen aproximadamente 2-4 pintas de saliva cada 24 horas. Compuesta de 99% agua y 1% electrolitos, enzimas y proteínas; la saliva pasa sobre los dientes y los tejidos blandos circundantes para limpiar y protegerlos de gérmenes, caries dental y enfermedad de las encías. La saliva también desempeña un papel clave en mantener la boca lubricada y cómoda, para que los alimentos puedan ser movidos a través de la boca fácilmente para los propósitos de masticar, saborear y tragar.
La falta de saliva hace que funciones orales simples sean más difíciles y causa que los gérmenes aumenten en su boca. Más gérmenes llevan al mal aliento, la caries dental, la enfermedad de las encías, y proporcionan el terreno para una serie de infecciones orales.
Razones comunes para la condición incluyen las siguientes:
Edad - La boca seca se observa frecuentemente en personas mayores
Medicamentos
Enfermedad
Tratamiento contra el cáncer
Lesión o cirugía
Uso de tabaco
Deshidratación
¿Cuál es el tratamiento para la boca seca?
El tratamiento de la boca seca depende de la causa subyacente del problema. Si se desarrolla como un efecto secundario de un medicamento particular, el médico puede ser capaz de prescribir una medicación alternativa. En algunos casos, la boca seca puede responder a medicamentos que promueven un aumento en el flujo salival. Si no, se puede utilizar saliva artificial para mantener la boca húmeda y lubricada. Como protección añadida, el dentista puede recomendar un gel de flúor de prescripción para ayudar a prevenir el desarrollo de caries dental. Los pacientes pueden ayudar a aliviar algunos de los efectos de la boca seca, bebiendo agua con más frecuencia y evitando bebidas con cafeína o alcohol. También pueden ayudar a estimular el flujo de saliva masticando chicle sin azúcar o chupando un caramelo sin azúcar. Con la boca seca, es esencial ver al dentista regularmente para recibir atención.
